De lange weg van Adua naar Rome: Igiaba Scego’s Adua (2015) en Francesca Melandri’s Sangue giusto (2017)

Toen in 2017 Francesca Melandri’s roman Sangue giusto (in het Nederlands vertaald als De lange weg naar Rome) verscheen, werd deze door de Italiaans-Somalische schrijfster Igiaba Scego met open armen ontvangen. Eindelijk een Italiaanse auteur die een werk wijdt aan het Italiaanse koloniale verleden in de hoorn van Afrika. Scego steunde de kandidatuur van de roman voor de Premio Strega. Melandri op haar beurt laat in de documentaire van Sabrina Varani, Pagine nascoste (2017), zien hoe ze in gesprek met Scego aan haar roman heeft gewerkt. Samen bezoeken ze in de documentaire het grafmonument in aanbouw voor de fascist en ex-gouverneur van Ethiopië Rodolfo Graziani in zijn geboorteplaats Affile.

Beide schrijfsters betogen dat een historisch besef nodig is van het Italiaanse koloniale verleden om dit soort vormen van historisch revisionisme te bestrijden en om een collectief geheugen in gang te zetten dat de defensieve houding van Italianen tegenover de stroom van immigranten die het land (met steeds meer moeite) binnenkomt in positieve zin kan veranderen.

In deze lezing vergelijken de spreeksters de roman Adua (Giunti 2015) van Scego met Sangue giusto (Mondadori 2017) van Melandri. Welke dialoog voeren de twee werken, op welke manier en vanuit welke gezichtspunten brengen zij het verleden en heden in beeld van het koloniale en postkoloniale Italië en haar toenmalige kolonies in Afrika?

Na afloop van deze lezing luiden wij graag met u het nieuwe jaar in onder het genot van een drankje en lekkere hapjes.

Monica Jansen is werkzaam als universitair docent Italiaanse cultuur en letterkunde aan de Universiteit Utrecht;
&
Maria Bonaria Urban is universitair docent aan de Universiteit van Amsterdam.